현재 미국에서 권하는 유방 검진 프로그램은 일반적으로 40세부터 1년에 한 번씩 유방촬영술을 실시하며, 유방암 발생 위험성이 높은 고위험 여성의 경우에는 20대부터 검진을 시작합니다.

우리나라 여성은 유럽 및 미국의 여성보다 젊은 연령층에 유방암이 많이 발생하는 경향이 있습니다. 우리나라에서는 2001년 7월 유방암학회 주관하에 유방암 국가 조기검진 체계 개발의 일환으로 심포지움이 열렸으며 이때 결정된 권고안은 다음과 같습니다.

1) 30 세부터 매달 유방자기검진
2) 35 ~ 40 세 : 2년에 한번 정기적인 의사의 진찰
3) 40 세 이후 매년 정기적인 의사의 진찰과 함께 1~2년에 한번 유방촬영술 실시

그러나 증상이 있어 유방의 병이 의심될 경우는 나이, 횟수에 관계없이 즉시 시행합니다. 왜냐하면 1년에 한 번 하는 검사만으로 유방암이 모두 발견되는 것이 아니기 때문입니다. 그 사이라도 자기검진상 의구심이 들면 꼭 병원에 가서 진찰을 받아야 합니다.

주로 지방조직으로 형성된 서구 여성의 유방과는 달리 우리나라 여성의 유방은 치밀한 섬유조직으로 형성된 경우가 많아 유방촬영술만으로는 작은 병소가 가려지는 경우가 많습니다. 따라서 초음파검사를 병행하는 것이 진단을 더욱 정확하게 하는 길입니다.