유방암의 원인은 아직까지 확실하게 밝혀진 것은 없습니다. 다만 통계학적으로 유방암이 많이 생길 수 있는 요인을 가진 집단을 위험군으로 규정하고 있습니다.

일반적으로 유방암을 일으킬 수 있는 위험인자로 거론되는 것으로는 인종, 가족 중 유방암이 있는 경우, 유방암의 과거력, 초경이 늦거나 출산이 없는 경우, 고령, 식생활습관, 비만, 호르몬제의 사용, 방사선 노출력 등입니다. 하지만 실제로 유방암으로 진단되는 환자의 약 70%에서는 이러한 위험인자를 찾아볼 수가 없습니다.

위험군에 속한 사람들은 보통 사람들보다 더 유방에 관심을 두고 자기진단을 하여야 하며 정기검진에 힘써야 합니다.